一、物流企业的发展现状
    在传统物流中，由于人们意识不到信息管理对物流管理的促进作用，往往“重硬轻软”，重视硬件设备的投资，而轻视或忽视软件管理系统的投资和应用。
    另外，由于我国多数物流企业是在传统体制下物资流通企业基础上发展而来的，企业服务内容多数仍停留在仓储，运输，搬运上，很少有物流企业能够做到提供综合性的物流服务，现代物流服务的功能尚不能得到很好的发挥。我国的物流企业，无论是物流服务的硬件还是软件与电子商务要求提供的高效率低成本的现代物流服务还有较大的差距，信息收集、加工、处理、运用能力、物流的专门知识，物流的统筹策划和精细化组织与管理能力都明显不足。
    以上原因严重地制约了中国物流企业的发展，很难适应日益激烈的时常竞争，特别是很难面对WTO的到来。如何推动物流企业的网络化运营，实现规模化经营已成为极为紧迫的事情。
    二、物流的网络化
    国际互联网的出现为物流企业解决以上问题提供了契机。物流信息的跨地区即时传递提供了经济合理的解决方案，使信息流、商流和资金流的处理得以即时请求，即时完成。网络的应用使物流信息能够以低廉的成本即时传递，通过完善的物流信息管理系统即时安排物流过程，促使物流行业产生了革命性的变化，导致了物流行业的升级和实现物流的现代化。
    由于物流信息能够即时甚至提前于物流过程在相关环节中传递，使得系统可以收集到足够的信息，提前测算并模拟出最佳的物流线路，指导实际的物流过程，使得货物的实际输送过程变得相对自动化，甚至是精确。消除了无效物流和冗余物流，缩短了等待时间，加上自动化的操作水平和即时的响应速度，使得“按需生产、零库存、短在途时间、无间隙传送”成为网络物流的理想状态。如果我们将物流系统比喻成一条生产线的话，每个物流过程就像是一道工序，在软件系统的控制之下工作。